एक कार्ड रीडर एक डेटा इनपुट डिवाइस है जो कार्ड के आकार वाले स्टोरेज माध्यम से डेटा पढ़ता है। विभिन्न प्रकार के कार्ड के अनुसार कार्ड पाठकों को संपर्क और संपर्क रहित आईसी कार्ड पाठकों और दूरस्थ पाठकों में विभाजित किया जा सकता है। संपर्क आईसी कार्ड आईएसओ7816 मानक इंटरफ़ेस का पालन करता है, जबकि संपर्क रहित आईसी कार्ड ISO14443 मानक इंटरफ़ेस का पालन करता है। और दूरस्थ पाठक ईटीसी GB20851 मानक इंटरफ़ेस का पालन करते हैं।
मेमोरी कार्ड के इंटरफेस समान नहीं हैं। मुख्य मेमोरी कार्ड प्रकारों में सीएफ कार्ड, एसडी कार्ड, मिनीएसडी कार्ड, एसएम कार्ड,
कार्ड रीडर एक हार्डवेयर डिवाइस है जो आपको विभिन्न पोर्टेबल मेमोरी स्टोरेज उपकरणों से डेटा को पढ़ने और स्थानांतरित करने देता है। यह एक स्टैंडअलोन डिवाइस हो सकता है जो यूएसबी के माध्यम से कंप्यूटर से जुड़ता है या इसे कंप्यूटर, या मल्टीफंक्शन डिवाइस में एकीकृत किया जा सकता है। कार्ड रीडर के वाणिज्यिक संस्करण सुरक्षा स्मार्ट कार्ड पढ़ सकते हैं। अधिकांश कार्ड पाठक कॉम्पैक्ट फ्लैश और सिक्योर डिजिटल समेत कई मेमोरी कार्ड प्रारूप स्वीकार करते हैं। इसके अलावा, अधिकांश मल्टीफंक्शन प्रिंटर / स्कैनर / कॉपियर में अब अंतर्निहित कार्ड पाठक हैं, इस प्रकार आप प्रिंटर्स को फोटो प्रिंट करने के फायदे ले सकते हैं।
कुछ कार्ड पाठक केवल एक प्रकार का मेमोरी कार्ड एक्सेस कर सकते हैं जबकि कुछ मेमोरी कार्ड कार्ड पाठकों की कार्यक्षमता को एकीकृत करते हैं। इसलिए, जब तक आप यूएसबी पोर्ट में इस प्रकार का मेमोरी कार्ड डालते हैं, तो कंप्यूटर सीधे अपने डेटा तक पहुंच सकता है।